... wenn ein einzelner Zahn fehlt  

Geht ein einzelner Zahn verloren, läßt sich die Lücke ideal durch ein Implantat schließen. 
Solch ein Einzelzahnimplantat bietet sich schon im Alter von 16 Jahren an. 
Besonders vorteilhaft bei der Verwendung eines Implantats ist, daß die angrenzenden Zähne geschont werden. 
Bei einer Brücke dagegen müßten die beiden Nachbarzähne beschliffen und überkront werden. Medizinisch wäre es geradezu unsinnig, zwei gesunde Zähne zu opfern.  

Auch bei Kindern kann ein Implantat in Betracht gezogen worden, wenn z. B. ein Zahn wegen Karies oder Parodontitis gezogen werden muß. Der Kieferorthopäde hält dann die entstandene Lücke mit Apparaturen (wie festsetzende Klammern) offen. 

Erst zwischen dem 16. und 18. Lebensjahr wird dann das Implantat eingesetzt.  
Bei Kindern kommt es manchmal auch vor, daß die kleinen Schneidezähne neben den Eckzähnen von der Natur gar nicht vorgesehen sind. 
Man spricht dann davon, daß sie nicht angelegt sind. 

Auch hier kann der Kiefororthopäde eine Lücke öffnen, in die dann später das Implantat eingesetzt wird.